Šiaurės ministrų taryba ir Šiaurės taryba yra dvi organizacijos atsakingos už oficialų Šiaurės šalių bendradarbiavimą.
Šios tarybos jungia penkias Šiaurės šalis: Daniją, Islandiją, Norvegiją, Suomiją ir Švediją bei tris autonominius regionus: Alandų ir Farerų salas bei Grenlandiją.
Šiaurės šalių bendradarbiavimo tikslas remti bendrą Šiaurės šalių politiką tais atvejais, kai visų Šiaurės šalių bendros pastangos gali būti efektyvesnės už pavienės šalies darbo rezultatus.
Šiaurės ministrų taryba
Šiaurės ministrų taryba (įsteigta 1971 m.) yra Šiaurės šalių tarpvyriausybinio bendradarbiavimo forumas. Šiaurės ministrų tarybos užduotis - užtikrinti geresnį Šiaurės šalių bendradarbiavimą, propaguoti šiaurietišką identitetą ir darbuotis Šiaurės šalių interesų labui.
Tarybai pamečiui pirmininkauja kiekviena iš penkių Šiaurės šalių. Už Šiaurės šalių bendradarbiavimą didžiausia atsakomybė tenka šalių ministrams pirmininkams, o bendradarbiavimo ministrai kartu su Šiaurės bendradarbiavimo komitetu yra atsakingi už praktinį darbo koordinavimą. Šiaurės šalių ministerijos dirba kartu svarstydamos klausimus, susijusius su darbo rinka, lyčių lygybe, kultūra, mokymu/švietimu, mokslu, energetika, žemės ūkiu/miškininkyste, aplinkosauga ir transportu.
Numatydami bendrus darbo tikslus, Šiaurės šalių bendradarbiavimo ministrai pagrindinį dėmesį skyrė inovacijoms ir švietimui, gerovės politikai ir kultūrai, aplinkosaugai/taupiam išteklių panaudojimui ir bendradarbiavimui su kaimyninėmis šalimis ir regionais.
Šiaurės ministrų taryba aktyviai veikia bendradarbiaudama su kitomis šalimis ir regionais. Šiuo atveju pažymėtini vadinamieji kaimyniniai regionai, t.y. Lietuva, Latvija, Estija, Šiaurės vakarų Rusija ir Arkties regionai. Darbui šiame regione tenka 20% Šiaurės ministrų tarybos biudžeto.
1991 m. Šiaurės ministrų taryba įsteigė biurus Vilniuje (Lietuva), Rygoje (Latvija) ir Taline (Estija), 1995 m. Sankt Peterburge (Šiaurės vakarų Rusija), o 2006 m. Kaliningrade.
Šiaurės taryba
Šiaurės taryba (įsteigta 1952 m.) yra Šiaurės šalių tarpparlamentinio bendradarbiavimo forumas. Šiaurės tarybos tikslas remti ir plėtoti Šiaurės šalių bendradarbiavimą įstatymų leidybos, kultūros, viešojo transporto, aplinkosaugos, socialinės politikos ir ekonomikos srityse. Pastaraisiais metais šis bendradarbiavimas tapo platesnis ir apima taip pat užsienio politikos bei saugumo klausimus.
Šiaurės tarybą sudaro 87 nariai, kurie atstovauja penkioms Šiaurės šalims ir trims autonominiams regionams. Šiaurės tarybos nariai yra nacionalinių parlamentų nariai. Kiekvienos šalies parlamentarų delegacijos sudėtis atspindi nacionalinio parlamento partijų santykį. Tiesioginiai rinkimai į Šiaurės tarybą nerengiami.
Prezidiumo vadovaujama Šiaurės taryba nuo 1996 m. kasmet rengia eilines sesijas. Taryba taip pat rengia vadinamąsias temines sesijas, kurių metu išsamiau nagrinėjami įvairūs klausimai. Nuolatinį darbą politikos klausimais Šiaurės taryboje vykdo penki komitetai ir keturios politinės frakcijos: Socialdemokratų, Konservatorių, Centro ir Kairiųjų Socialistų/Žaliųjų frakcija.
